Les maires depuis 1636

Les Hofmans (1636-1789)

Avant la Révolution, la commune était administrée par un « Hofman » (ou Hoofman, Hoofdman), équivalent du maire. En voici la liste connue, de 1636 à 1789 :

Plusieurs de ces Hofmans partagent le même nom de famille sur plusieurs générations — Labyt(e), Woutters, Sicquet — signe d'une charge qui se transmettait déjà, avant même la Révolution, au sein de quelques familles du village.

Les maires depuis 1807

Sur onze mandats recensés entre 1875 et aujourd'hui, plusieurs se succèdent au sein des mêmes familles (Fossaert, van den Ameele) : la mairie d'Oost-Cappel est, à quelques exceptions près, une histoire de famille.

Les curés

Avant la Révolution et sous l'Ancien Régime : Henri Turck (curé en 1567, victime de la Guerre de Gueux), M. Autschalek (arrivé après la reconstruction de l'église à la fin du XVI^e siècle, resté deux ans), François-Athanase Devick, né à Dunkerque, curé d'Oost-Cappel pendant dix-neuf ans de 1771 à 1790 et décédé dans la paroisse le 5 juillet 1790 à l'âge de 73 ans, et Vaden Heede (curé en 1793, à la tête de quinze jeunes gens du village lors de la retraite sur Rexpoëde). Les informations sur François-Athanase Devick figurent sur un cartouche visible à l'entrée droite de l'église ; un second cartouche, à gauche, est aujourd'hui presque illisible.

Depuis 1802, la liste est connue avec précision grâce au Clergé du diocèse de Cambrai de 1802 à 1913 :

Les instituteurs et institutrices

De l'école laïque du village, devenue depuis l'école Jacques-Brel :

Personnalités

Chroniques d'après-guerre

Durant toutes les années d'après-guerre, Oost-Cappel resta divisé en deux parties : la moitié des habitants devait faire le trajet jusqu'à Hondschoote chaque fois qu'ils avaient besoin d'un papier administratif ou pour voter. Il fallut attendre le 21 janvier 1949 pour le rattachement de ce territoire à la commune d'Oost-Cappel — un décret amputant Hondschoote de 200 hectares à cette fin, annulé pour vice de forme par le Conseil d'État le 18 février 1952, avant que la situation ne soit rétablie peu après et rendue définitive.

Le 1^er octobre 1950, le préfet du Nord, accompagné du sous-préfet et du corps de la gendarmerie de Dunkerque, vint nommer Daniel Bollengier, maire d'Oost-Cappel de 1934 à 1971, officier de la Légion d'honneur. En 1951, l'abbé Boddaert arrive dans la paroisse — après avoir, quelques années plus tôt, traversé le village à pied comme prisonnier, dans l'une des colonnes de captifs de mai-juin 1940.

Le 24 avril 1957, un avion de chasse belge tombe à côté de la ferme Baes ; les habitants d'Oost-Cappel portent secours au pilote, ce qui vaut au maire une lettre de remerciement du commandant de la base de Coxyde, signée du lieutenant-colonel aviateur Debèche, commandant le 13^e wing de chasse. En 1960, les Oostcappellois ont une nouvelle mairie.

Le 12 juillet 1978, le village fête les cinquante ans de sacerdoce de l'abbé Boddaert, né en 1903 à Boeschèpe : coïncidence, l'enfant « Duval Edgard » qui lui avait remis la houlette à son arrivée, vingt-sept ans plus tôt, est devenu le maire qui préside la cérémonie. La commune reçoit également, en 1977 puis 1978, le prix d'effort de fleurissement du département, puis le premier prix de fleurissement des villages de moins de 300 habitants du Nord.