Église Saint-Nicolas

Mobilier

L'absence quasi totale de mobilier antérieur au début du XIX^e siècle s'explique par les dévastations subies par l'église lors des guerres révolutionnaires (bataille de Hondschoote, septembre 1793). Tout le XIX^e siècle a ainsi été un siècle de reconstitution du mobilier : la première moitié du siècle voit coexister la permanence du goût rocaille et l'introduction du goût néoclassique, tandis qu'à la fin du siècle et au début du XX^e, les compléments apportés à l'ameublement et au décor consistent en productions de style éclectique ou en objets manufacturés — dont des statues de plâtre provenant de fabriques d'objets religieux renommées, parmi lesquelles des fabricants toulousains.

Chapelle des fonts baptismaux

Les fonts baptismaux, datables du milieu du XIX^e siècle, sont de caractère néoclassique ; leur polychromie faux-marbre tranche avec l'austérité des boiseries environnantes.

Orgue

Le buffet actuel porte le millésime de 1827, gravé dans un cartouche sur les tourelles, mais on ne sait presque rien de l'histoire de sa partie instrumentale, car aucune archive n'a été retrouvée à ce jour, ni en paroisse ni en mairie. L'examen du travail de facture permet toutefois de reconnaître que les frères Neuville, facteurs d'orgues à Rexpoëde, sont intervenus sur l'instrument dans la seconde moitié du XIX^e siècle, et que ses jeux d'anches, comme la Trompette et le Clairon, ont ensuite disparu au cours du XX^e siècle. On remarque aussi, à l'arrière du buffet, douze petits trous carrés qui accueillaient autrefois des tirants de registres : ils laissent penser que le poste de jeu se trouvait initialement à cet endroit, avant d'être déplacé.

Le buffet lui-même, en sapin verni, adopte une composition simple, avec deux tourelles latérales qui encadrent un corps central plat, le tout couronné de pots à feu, ces ornements sculptés en forme de vasque enflammée. Son décor sobre, orné de glands et d'effets de draperie, reprend le style des buffets du XVII^e siècle et se rapproche de celui du maître-autel et de l'autel de la Vierge, qui ont sans doute été réalisés à la même époque. Les tuyaux visibles en façade, en étain, sont ornés d'écussons en plein cintre sur les tourelles et en triangle sur la partie centrale. À la tribune, des panneaux de bois provenant d'un ancien banc de communion en chêne ont probablement été réemployés pour servir de garde-corps.

Le clavier, indépendant du buffet, est tourné vers le chœur et actionne les tuyaux par une transmission entièrement mécanique, sans aucune électricité hormis le ventilateur qui alimente aujourd'hui la soufflerie en air, en remplacement de l'ancien système à levier. L'orgue conserve six jeux, c'est-à-dire six rangées de tuyaux de timbre différent, parmi lesquels un Cornet, un Prestant, une Viole de gambe, un Bourdon, une Flûte et une Doublette, mais il a perdu au fil du XX^e siècle sa Trompette et son Clairon, dont les tuyaux ont aujourd'hui disparu. Cette tuyauterie provient d'ailleurs d'époques différentes, puisque les frères Neuville ont fourni en étain le Prestant et la Viole de gambe, tandis que les autres jeux, en plomb ou en chêne pour les basses du Bourdon, proviennent d'une fabrication plus ancienne, ce qui montre que l'instrument a été remanié à plusieurs reprises au cours de son histoire.

Chemin de croix

La 14^e station porte la date de 1910 et le nom du curé Baelde. Par sa monumentalité, ce chemin de croix, dû à P. Rouillard, statuaire à Angers, comme l'indique la signature portée sur cette même station, s'impose fortement dans l'espace de l'église. Les quatorze stations portent chacune le nom de leur donateur :

Kranz et statue de Notre-Dame de Hal

Style rocaille, XVIII^e ou XIX^e siècle. Notre-Dame de Hal (ou Halle) est un sanctuaire marial belge, situé en Brabant.

Tableaux

• Sainte Famille, ou le Repos pendant la fuite en Égypte — huile sur toile, copie d'un tableau de Bartolomeo Cavarozzi (Viterbe, v. 1600 – Rome, 1625), conservé dans la cathédrale Saint-Bavon à Gand.
• Sainte Famille — huile sur toile, XIX^e siècle.
• Calvaire avec Saint François d'Assise, Saint Jean et Sainte Marie-Madeleine — huile sur toile, probablement XVIII^e siècle, copie inversée d'un tableau de Van Dyck (1599-1641) réalisé en 1628 pour l'église des Capucins de Termonde (Belgique) et aujourd'hui conservé dans l'église Notre-Dame de cette ville.

Buste-reliquaire de saint Nicolas

Sans rapport avec les tableaux ci-dessus : ce buste-reliquaire en bois taillé polychrome, du XVIII^e siècle, est une statue et non une peinture. Il est inscrit au titre objet aux Monuments historiques en 1978.

Confessionnaux insérés dans les boiseries

Un confessionnal porte sur le tympan un relief représentant le Christ et la femme adultère (évangile de Jean, chapitre 8), de très grande qualité, identique aux confessionnaux réalisés en 1737 par Pierre Van Brouckorst pour l'église d'Hondschoote. Le second confessionnal est identique au premier, sauf le tympan ; il a sans doute été réalisé à son imitation.

Chaire

La chaire, en chêne, date de la seconde moitié du XIX^e siècle. On peut y voir saint Nicolas et saint Pierre sur les deux panneaux de la cuve, saint Paul sur la porte, et le Bon Pasteur sur le dorsal.

Lambris de chœur et stalles

Les lambris datent de la fin du XIX^e ou du début du XX^e siècle. Ils intègrent des stalles de la première moitié du XIX^e siècle, complétées par des dosserets du XIX^e.

Vitraux

Dans l'abside (au sud) : l'Assomption (à gauche) et l'Ascension (à droite), par l'atelier Latteux-Bazin, du Mesnil-Saint-Firmin (1888).

Sur les murs latéraux, des verrières plus tardives reprennent les modèles de celles du chœur. Côté nord : le Sacré-Cœur de Jésus, roi de l'Univers, et un miracle de Notre-Dame de Lourdes (un malade se lève au passage de la procession du Saint-Sacrement à Lourdes) — vitraux de David et Plateaux (Lille, 1926), société active à Lille de 1900 à 1936. Côté sud : sainte Thérèse de Lisieux ; les autres verrières sont dues à David, Lesage et Cie, de Lille (1929).

Retable du maître-autel

L'ensemble maître-autel, tabernacle et exposition est essentiellement d'inspiration rocaille (XIX^e siècle). Sur la face pleine de l'exposition figure l'arche d'alliance (l'Ancienne Alliance) ; sur la porte du tabernacle, un calice (la Nouvelle Alliance). Le retable, plus exactement une architecture feinte en trompe-l'œil (XIX^e siècle), épouse les trois pans de l'abside ; ses faux-marbres ont été refaits en 1954. Le décor se poursuit en stuc sur le cul-de-four, avec au centre l'Agneau sur le Livre aux sept sceaux.

Tableau d'autel : Saint-Nicolas

Le tableau d'autel du retable, représentant saint Nicolas, est daté de 1856 et signé Félix-Marie Sifantus-Maes.

Retable de la Vierge

Cet ensemble cohérent a sans doute été réalisé avant 1820. L'architecture, à pilastres cannelés, et le décor sont en stuc, dans un style néoclassique rehaussé d'une polychromie de faux-marbres. En médaillons : au centre, un beau relief de la Vierge à l'Enfant, entourée de deux saints non identifiés.

Autres

Des statues plus récentes sont venues compléter l'ensemble à la fin du XIX^e ou au début du XX^e siècle : Notre-Dame de Lourdes au centre, sainte Anne et la Vierge à droite, saint Joachim (mari d'Anne) à gauche.

Autres patrimoines

Une borne frontière de 1819 subsiste sur le territoire de la commune.

Une église en pleine réfection

Travaux de toiture

Les peintres d'origine, il y a plus de 120 ans

Sources à venir : reportage France 3, articles de La Voix du Nord et du Journal des Flandres (à récupérer).